监赛官坐在大厅里搭起的台子上，能将两个人的情况看得轻轻楚楚。孟东柳选了里脊肉和鸡胸，柏小妍则选了香菇和豆腐以及草鱼。

食材都是寿宴上常见的，但要具体怎样处理，做出什么样的菜肴，这才是取胜的关键。

两人开始处理食材。孟东柳选的食材相对来说比较容易处理，他将里脊肉切成条，拍松，稍稍腌制一下挂了糊；又将鸡胸肉切成丁腌上，然后开始处理配料。

柏小妍则将香菇反复洗净，用刀沿圈划成条，用手撕开；又将北豆腐切成块，将草鱼剔骨片成片上浆，也开始处理配菜。

监赛官看了一会儿，便抬起头来。这一抬头，他就给吓了一跳，原来刚才他只全神贯注于两人的比赛，全然没有注意陶安泰不知什么时候走了进来，就坐在门口一张椅子上，一声不吭。

监赛官忙悄悄地走下台来，小步快走到陶安泰面前，施礼道：“小人未曾注意王爷驾临，请王爷恕罪！”

陶安泰摇着扇子，道：“算了，你也是尽忠职守的。只是这是怎么回事，为何大家都不比赛，只看着他们两个？”

监赛官忙小声将刚才的事情讲给陶安泰。陶安泰听后没有生气，只是笑笑，道：“她还是这样，表面上看着低调得很，不争不夺的，骨子里却傲气十足，不容别人比她强！这场之后，她就可以直接进入最后一场了吧？”

监赛官点头道：“是。只要丁姑娘胜了——”他话说到这儿，忽然看见陶安泰目光里不满的神色，忙改口道：“这场比完后，丁姑娘便可以上三楼，参加这一关最后一场比试。不过那个成绩，是要到明天一早才能出来的。”

陶安泰点点头道：“丁家的‘神厨’，在神牺城附近也是小有名气的，这种通关肯定是不会有什么问题的。”

监赛官一边听他说着，一边连连称是。陶安泰收起扇子一挥，道：“你且过去看看现在怎样了。”

监赛官告退，回到自己的位置上，见两人正在雕刻摆盘。孟东柳将鹌鹑蛋雕成一个个玉兔，摆在盘边，如玉兔拜寿一般，而柏小妍则取了一只硬硬的小桃子，在那上面雕出了一个栩栩如生的寿星献桃图。更妙的是，那寿星老捧着的大桃子，正取了桃尖上那一片粉红，鲜艳生动。

监赛官不由暗暗称赞。“丁家人就是丁家人，立意便不俗。况且这么短的时间里能雕出这样的作品，实在不容易！”他想起陶安泰方才那个眼神，才明白这位逍遥王并非全是出于偏爱才这样暗示自己，这丁柏小妍确实是有些本事的。

一时雕刻完成，两人便开始炒菜。因为孟东柳所选的菜肴要简单一些，所以他完成的速度要比柏小妍快一些。待两道菜做完装盘端上评判台，大家才见到乃是一盘滑熘里脊和一盘宫保鸡丁。评判们看过尝过，纷纷说形色味俱佳，特别是滑熘里脊，柔软入味，很适合老年人食用。

大家刚放下筷子，柏小妍的两道菜也上来了，评判们一见，乃是一道素鳝鱼丝和一道滑熘豆腐。那小桃子雕成的寿星摆在素鳝丝的中间，用胡萝卜雕成的蝙蝠围住，煞是显眼。

“这寿星配上素鳝丝却也别致！”一个评判赞道。

柏小妍道：“大人，这道菜不叫素鳝丝。”

“那叫什么？”

“福寿绵长。”

“福寿绵长？这倒是个好名字，不知怎么解释？”那评判好奇道。

柏小妍道：“寿星自然占个‘寿’字，雕的蝙蝠自然是‘福’字。大人再看这香菇丝，一共是十个香菇，每个香菇都划成了一条丝，每条盘为一圈，共是六圈。而且口感绵软，绝不难嚼动，当然是‘福寿绵长’。”

“哦？那我们可要好好检查一番。”另一个评判说道。

他夹起最外面一条香菇丝，见细而匀，果然未曾断开；放入口中品尝，高汤之美与香菇之鲜融为一体，果然是鲜美绵软。

“你这香菇是用高汤煨过之后才炒的？”那个评判放下筷子道。

柏小妍点点头。

“那这盘滑熘豆腐也很让人期待咯！”评判说着，又夹起一块豆腐，又尝了尝里面的鱼片。

“这倒是新鲜！只吃过用肉做的滑熘豆腐，还没吃过配鱼片的！不知道姑娘为什么要把肉片换成鱼片？”

柏小妍道：“大人，滑熘豆腐惯常是用肉片来配，但我想一来老年人脾胃不大好，肉和豆腐都不大好消化，不如把肉换成鱼还好些。再者，广陵那地方是水乡，既近海又多河，比起肉来，人们更乐于吃鱼。其实这里面的鱼若换成海鱼，味道会更好，只是既然没有这种食材，也只好用草鱼了。”

几位评判互相交换了一下眼色，都露出欣赏的神情。又一个评判说道：“那么，我想请问两位，你们为什么选了这些食材来做这几个菜？”

柏小妍道：“柏小妍所选的食材，以素为主，兼有鱼肉。之所以少选荤腥多选蔬菜，一是考虑到上年岁之人的身体，而是考虑到他们的口味。一般人上年纪之后，都是喜素不喜荤。但这‘喜素’，又不是说完全要吃素食本来的味道，而是喜欢带些肉香鱼香的素食，这样吃起来既有食欲，又利于消化。因此，我就选了香菇和豆腐两种材料作为主材料，配以鱼片，佐以高汤，兼以白果、兰片等物调节口感。所以做出的菜素中有荤，味道口感层次分明。”

孟东柳斜眼看了她一眼，轻嘲道：“姑娘倒会说。就是不知道到底是不是能达到姑娘说的那个标准？”

柏小妍秀眉一扬，道：“孟公子可以尝尝。要不是这高汤吊的时候不够，味道会更好。”

一个评判听了这话道：“丁姑娘，我能不能问问，你觉得这汤吊了多久？”

柏小妍道：“至多一个半时辰。要是由我来做，还要多一倍的时间。”

“一个半时辰？”那个评判笑道，问监赛官道：“李大人，真的是一个半时辰？”

监赛官点点头：“是。因为只是比赛，所以没有做那么久。不过丁姑娘居然尝出来了！”

柏小妍微微一笑，道：“那可否让这位孟公子尝尝我这两道菜呢？”

几个评判道：“当然可以。孟公子，你可以过来尝尝。”

有人将柏小妍做的两道菜夹了些到小盘子里，端到孟东柳面前。孟东柳倒也不觉不好意思，分别夹了一口品尝起来。

他先尝了那道“福寿绵长”，那香菇一入口，他便觉得妙不可言，有高汤的香味，又有一种似鳝鱼又非鳝鱼的鲜香。那煨过的香菇本就柔软，柏小妍又佐以爆炒的冬笋丝，一道菜的口感丰富了不少。

孟东柳的脸色不似刚才那般傲气十足了。他悄悄瞥了柏小妍一眼，又舀起一匙豆腐。

柏小妍这道熘豆腐，不似别家做的那般酱红色，而是金黄色，盛在匙中颤颤巍巍，放入口中嫩嫩滑滑，明明是一块北豆腐，却硬是被她做的口感好似水嫩嫩的南豆腐。那鱼片则柏白莹润，入口即化，鱼肉极为细腻，又毫无腥味。亮亮的糊衣又将高汤之味紧紧裹在两种食材表皮，一口下去，各种味道在口中绵延开来，确实不是自己的菜所能比的。

孟东柳的脸色更不好看了，他将汤匙放下，道：“确实妙不可言。丁姑娘手段高明，孟某甘拜下风！”

柏小妍微微一笑，道：“这倒不一定是孟公子手艺不好，而是因为孟公子只是喜欢做菜，不懂得如何制备宴席。”

孟东柳也微微一笑，道：“在下多谢姑娘提点。这场，我认输！”

他向柏小妍和监赛官以及评判一拱手，转身便向门口走去。可快到门口的时候，却被陶安泰拦了下来。

“慢着，孟公子等等！”陶安泰面色亦很阴沉，一把象牙股的扇子在手中轻轻拍打着，一双墨星般的眸子盯着孟东柳，盯得他心生寒意。

孟东柳看看他，问道：“足下是——”

陶安泰身旁的一个侍从道：“放肆！这是逍遥王！还不快跪下拜见？”

孟东柳心里一颤，慌忙跪下道：“在下不知是逍遥王爷，王爷恕罪！”

陶安泰道：“不认识我不要紧。可是你坏了比赛的规矩怎么办？”

任是孟东柳狂妄，此时也有些忐忑了。因为在他面前的这个人，光是那目光和周身的气势，就让他有种难以抬头的感觉了，何况他还有个尊贵无比的身份。

“在下……是征求过监赛官的同意的！”孟东柳垂着头道。

陶安泰嘴角轻勾，轻嘲道：“你以为本王是傻子，可以由你这种狂妄之辈欺骗？大约你在楼下的时候，就已经不满丁姑娘了，所以便纠结了一群人，找机会给她制造麻烦吧！上了楼之后，你发现座次的问题正可以拿来做做文章，便站出来挑战。监赛官本是不同意的，但你纠结的那群人却开始起哄帮腔，场面难以控制，再加上你言语间挑衅丁姑娘，所以才得逞。我说的对吗？”

孟东柳鬓角流下了汗水。

“你还算是愿赌服输的人，没有胡搅蛮缠，”陶安泰将手背到背后，道，“可是你以为一句‘服输’就可以顺顺当当出这门了？妄想！”他看了侍从一眼，道：“拉他出去，杖责二十！”

侍从得令，便招手叫外面的士兵进来，要把孟东柳拉出去。柏小妍见状忙站了出来，叫道：“王爷且慢！求王爷手下留情，别责打他了！”

陶安泰望了她一眼，板着的脸丝毫没有一丝松缓。“丁姑娘不用求情。他破坏了比赛的规则。虽然说可以下不为例，但毕竟先例已开。若是以后的人都像他一样，随便破坏规矩，那这比赛规则的制定还有什么意义，监赛官的尊严又何在呢？”

柏小妍道：“可是王爷，方才破坏规则的，还要算上柏小妍一个！若是我不同意，他也不能达到目的！所以王爷要责罚的话，就请连我一起责罚好了！”

陶安泰忽然生起气来，盯着柏小妍的目光好似藏了一把火一样。