那日从宁国公府回来，秦昭明心中的怒意更甚。

如今姚婧澜对待自己的态度发大不如前不说，她竟然对秦昭衡亲近了不少，就连宁国公都对他都比自己亲厚。

自己堂堂亲王，陛下之子，如今在他们父母二人眼里竟连一个世子都不如吗？

几日未曾入宫，他挂念着淑贵妃，本想下了朝进宫去看看，没成想，朝堂之上，竟被人参了一笔。

汛期已至，江淮等地有不少堤坝决堤，沿岸灾民得不到妥善安置，四处流亡，周边几个州府人心惶惶。

高宗皇帝革职查办了数人，只是赈灾筑堤之事却找不到合适的人选。

今日上朝那些老滑头又是一通太极打下来，听得高宗只皱眉头，头昏脑涨。身边的内监总管德顺公公见状就知道今儿这朝会该散了，于是例行公事的喊了一嗓子：“有本启奏，无事退朝。”

没想到真就有一个人不那么爱审时度势地应声道：“陛下，臣有本要奏。”

皇帝按了按额头，不耐烦地道：“说。”

那人厉声道：“臣参相王殿下，其宠妾白氏之兄长白耀宗仗势抢掠民女，那女子刚烈，被其侮辱后投河自尽，白耀宗担心其父母报官而后买凶杀人，酿成命案。此乃天理不容之事！”

秦昭衡闻言变了脸色，该死的东西，净会惹事，不知死活！

上奏的乃是御史台的方大人，此人性情刚直，嫉恶如仇，还是动不得的言官，着实棘手。

皇帝听完果然脸色铁青，这几日本就为灾民之事而烦不胜烦，没想到自己的儿子还来添堵。

“相王何在？”他语气不善地道。

秦昭明闻言立刻走到殿前，“父皇，此时确实是儿臣的错。儿臣管束不力。臣知白氏的兄长一向顽劣，却没料到他竟会有胆量草菅人命。”

皇帝怒道：“简直愚蠢！传令下去，将白耀宗押入刑部大牢严审。若方爱卿所言属实，朕定要她性命！”

顿了顿，他又恨铁不成地看了秦昭明一眼，道：“相王罚俸一年，禁足半月。”

说完，他指着秦昭明冷声道：“你给我回府好好反省！”

“是”，秦昭明眸中的寒光一闪而过，“儿臣遵旨。”

下了朝，刚回府他就直奔书房。

“流光。”他沉声唤道，语气中满是怒意。

“属下在。”一个面容俊俏，却一袭黑衣的青年出现在房中。

“怎么回事？这件事御史台的人怎么会知道？”他厉声问。

“属下调查过了，前些日子成王殿下派人去找过那个女子的亲属，想必是早有安排。甚至属下怀疑，这件事从始至终就是白姨娘的兄长为人设计，兴许就是成王殿下设下的圈套。”

“啪！”一掌落下，上好的楠木桌上留下一道深深的裂痕，秦昭明眼神阴鸷。

秦昭旸当真谋划地周详，设计白耀宗，而后故意将这事推到御史台方大人的面前。满朝文武都知道，方大人为人刚直，从不受任何人拉拢，就连父皇都对他信任有加，如此一来，自己自然无法开脱，除非找到受迫害的那家人，可是如今那少女已经投河身亡，她的父母也被秦昭旸借着白耀宗的手灭了口，死无对证。

想到这儿，秦昭明眉峰深蹙。半晌，他吩咐道：“流光，你派人想办法去问白耀宗，务必问清楚先前有没有人挑唆他将那女子的父母灭口。”

“是。”

“还有，先派人把白耀宗保护起来，不能让他不明不白地死在牢里。”

流光离开后，秦昭明刚走出书房，就迎面撞上了白芷。

眼前的女人眼眶通红，一眼就能瞧出来是刚刚哭过的。她今日穿的也素净，一袭水绿色云纹掐腰月华裙，纤腰不盈一握，一张小脸精致玲珑，惹人怜爱。

“王爷，妾身知错。妾身的兄长犯下如此大错，连累王爷，请王爷责罚。”她嗓音低柔婉转，如清风过耳。

只是一开口，就让人感叹，果然能成为王爷的宠妾的，自然不能只是靠一副好皮囊。这份心机，已然超过大多数女子。没有上来就哭哭啼啼地求秦昭明救自己的兄长，为兄长开脱，反而先认错平息他的怒火，单就这一点，她就是个聪明人。

果然，秦昭明看着她那双肿的如同桃子般的眼睛，不由心生怜惜，和缓了口气道：“罢了，此事也与你无关。当务之急，是想办法洗清你兄长的罪名。当然，前提是，他确实不是有心为之。”

秦昭明眸中闪过一抹精光，秦昭旸，既然你主动挑衅，那本王就奉陪到底！

白芷闻言心底不由有些得意，王爷还是看重自己的，不然也不会想法子为兄长洗清罪名。

她上前两步，伏在秦昭明怀中，柔声道：“妾身替兄长谢过王爷。日后妾身定然好好管束他，不让他再胡作非为。”

秦昭明却只是伸出一只大手揽住了她，眸光落在远处，眼底满是深思。

今日朝堂上的事，不到一刻就整个宫里都传遍了。淑贵妃听到消息时，正在莳弄花草，闻言直接掐断了手中的花枝，一朵马蹄莲就这么轻易地被结束了生命。

“派人去王府把王爷请来。”她的眼底藏着怒意，只是却很好的掩饰住了。

“娘娘……皇上下了旨意，让王爷闭门思过，说是要禁足半月。”她身边的宫女小心翼翼地道。

“半月？！”淑贵妃猛然抬眸看向她，眸中满是不可置信。

难不成……皇上起了疑心？不然他不会不知道，禁足半月，什么都来不及了。这半个月一过，那白耀宗有没有罪都会死，到时候就真成了死无对证了！

淑贵妃一双凤眸森然，手指紧握成拳，骨节泛白。

“娘娘，你可千万要冷静。这个时候，不能自乱了阵脚，王爷兴许还要靠你呢。”她身边的锦湘姑姑见状伸手将她的手包住，将她一根根玉指慢慢打开，低声劝道。

“锦湘，本宫担心……”淑贵妃欲言又止，眸中满是忧虑。

锦湘眼神笃定地看着她，轻轻摇了摇头，“娘娘，不会的。殿下天纵英才，你得相信他。”

“是，本宫得相信他，相信他……”淑贵妃一遍又一遍地默念着。

半晌，她冷静下来，抬眸看向她，“锦湘，我要见他。”