燕子抿着嘴憋了好久，涨红了脸小声说道：“回来的路上，我们路过一片小树林，柱子哥把我给……坏了。”

“啊！你们……”巧妮儿忍不住大叫起来。燕子赶紧捂住她的嘴。“别嚷！让别人听见了！”

过了许久，两个女孩儿才稍稍平静下来，三个人都是羞红了脸。巧妮儿问道：“燕子，这事儿没别人知道吧？”

“当然没人知道，要不我可别活了。”

“那事儿……到底是什么滋味儿呀？”双凤脸红心跳地问道。

“哎呀，讨厌死了！”燕子羞得转过头去，却忍不住咯咯地笑。“反正你们以后总会知道的！”

双凤说：“你要是不说，我们就去问柱子哥了。”

燕子叫道：“你敢！”说着向双凤扑了过去，巧妮儿做出要帮双凤的架势。三个女孩儿嬉笑着打闹在一起。

闹累了，她们静下来歇气。巧妮儿一下想起了什么，说道：“哎呀，燕子姐，你以后总是要嫁人的呀。到时候你丈夫发现你已经破了身，那可怎么办呀？”

“你给我小声点儿！”燕子紧张而羞臊地打量四周。

双凤压低声音道：“燕子，说真的，这可是件大事呀。我们这儿的女孩儿，如果让夫家知道她在嫁人前就破了身，可是要‘沉潭’或‘发卖’的呀！”

“燕子姐可以嫁给柱子哥呀，那就没关系了。”巧妮儿说。

燕子幽幽地说：“不行，柱子哥已经有人跟他提过亲了，据说他娘也答应了……”

“那你怎么办呀？”

“我刚才就说了呀，我这辈子都不嫁人了。”

“可这种事儿哪是由你定的呀。到时候媒人上门提亲，你爹娘只要一答应，眼瞅着就得过门儿呀！”双凤有些着急起来。“你也有十四了吧？我看这事儿就快了！”

燕子有些不知所措起来：“那……怎么办呀？”

双凤责怪道：“你呀，就像个傻姑一样，怎么干出这种糊涂事来！”

“那能怨我吗……”燕子低声嚅嗫。

在枣树下坐了许久，三个人都没能想出个主意。最后，双凤悲叹一声：“唉，我们女儿家活在世上，怎么就这么苦呢？所有的繁文缛节，好像都是冲着我们来的，根本没法反抗。甚至……连性命都不能由自己来主宰。”

巧妮儿跟着叹息，就燕子没开腔。半晌后，她突然说道：“谁说性命不能自己做主？”

双凤和巧妮儿都看着她。

燕子颇神秘地对她们说：“你们知道‘花园’吗？”

两个女孩儿一齐摇头：“什么花园？”

燕子压低声音道：“我也是听老一辈的人说的。说这世上，有一个只有幸福快乐，没有痛苦悲伤的地方。在那里，有吃不完的好东西和穿不完的新衣裳，而且我们女儿家在那个地方，就跟男人一样平起平坐。老辈儿的人把那里叫做‘花园’。”

双凤和巧妮儿听得入神了，被带入了无比奇妙的幻想和憧憬中。好一会儿，双凤问道：“有这么好的地方？我怎么没听说过？”

“我也是小时候无意间听我奶奶她们说起的。她们不愿让我们知道这些。你想呀，要是大家都到花园去了，那还了得。”

巧妮儿睁着一双圆眼睛问道：“为什么呀？这么好的地方，干嘛不去呀？”

燕子沉默片刻，说道：“因为那个地方，只有死了才能去。”

双凤和巧妮儿都愣了。过了一会儿，巧妮儿说道：“燕子姐，你不会是在逗我们吧？”

“谁逗你们呀。”燕子一本正经地说，“我已经决定了，我要到花园去！”

巧妮儿惊讶地问道：“真的吗？”

“当然是真的！”

巧妮儿想了一会儿，说道：“那我也跟你一起去！”

“巧妮儿，你……”双凤愕然地看着她。

“双凤姐，我要去！与其嫁给老杨头当小老婆，还不如去寻找这个幸福美好的花园呢！”

“你们真的相信有‘花园’吗？”双凤担忧地说，“如果只是老辈的人编出来的呢……”

“那也没关系。”燕子说，“反正我的事要是在出嫁后让夫家知道了，也会被‘沉潭’，那我还不如现在就去花园呢！”

“对！要我嫁到老杨头家活受罪，兴许比死了还难受。我宁愿赌一次！”巧妮儿挽住燕子的手臂，好像她们已经结成同心。巧妮儿问道，“双凤姐，你呢？你不是也活得难受吗？咱们三姐妹不如一起去花园，过那幸福快乐的日子吧！”

燕子也说道：“是啊，双凤，那样咱们三姐妹就可以天天在花园里无忧无虑地玩耍了，那多好啊！”

双凤想了好久，毅然作出决定：“好，我跟你们一起去花园！这种日子我真是受够了！”

“太好了双凤姐！”巧妮儿兴奋地抱住双凤，燕子也聚拢来，三个人抱在一起。

“咱们约个时间吧。”燕子说。

“你说吧，燕子姐。”巧妮儿说。

燕子想了想，说：“巧妮儿，你出嫁的日子是下个月大雪那天？”

“是啊。”

“那我们就定在这个月小雪这天，好吗？”

“好！”两个女孩一起点头。

双凤问：“我们怎么去花园？”

燕子思索着说：“投河吧，那样最方便了。”

“不不不……河水太冷了，难受死了。”巧妮儿皱眉道。

“那我们吊颈。”燕子说。

这回，两个女孩儿都没意见。

“诶，我们那天穿什么衣服呀？”巧妮儿问道。

“当然得穿最漂亮的衣服，咱们还得好好打扮一下，漂漂亮亮地去花园。”燕子说。

“嗯！我把出嫁那天的红棉袄穿上。”巧妮儿问双凤，“你也有红袄子吧，双凤姐。”

“有，出嫁时穿的。”双凤说。

“可惜我没有。”燕子遗憾地说。

“没关系，燕子姐，我们陪你到镇上去买根新红头绳，一样能打扮得漂漂亮亮的！”

“嗯！”燕子高兴地点头。

三个女孩就这样欢欢喜喜地订好了吊颈之约，相约在小雪这天共赴花园。（未完待续）