曹操为了让曹冲更熟悉九幽事务，已吩咐秦朗带着他了解相关情报组织之运作。

曹冲身负神童之名，因当年拓也的天山雪莲之助，没有按照历史因病早卒，曹操非常疼爱他，才想把最重要的情报组织交给他掌理，退居辅佐的秦朗虽是继子，但忠心不二深得曹操信任，而此举当时曾引起曹丕，曹彰，曹植等人的不满。

曹冲处事低调，时常出门体察民情，解决地方上不少民怨，获得百姓之爱戴。

“二哥已被杨修大人说服退出夺位了，剩下二子相争，即便由大哥继承王位，也需要一些时间才能逼……哈。”曹冲说到这里停下，刘晔说道:“冲公子聪明绝顶，自然料事如神，其实若由冲公子能继承主公的王位，朝中大臣们一定都赞同。”

曹冲道:“长幼有序，乃千古不变的道理，父亲岂会犯错，你能陪皇上再好不过。”

两人走到皇城外，街上百姓们瞧见曹冲，“是曹冲公子。”“又来体察民情啦。”

“曹冲公子用船只称大象的事蹟，大家可是津津乐道呢。”人们交头接耳说着。

“皇上他年幼即位受尽周遭有狼子野心之大臣摆弄够久了，此事就当我没问过，我们也无碰面过，告辞。”曹冲说完离去，后面跟着一群想陈情的民众，刘晔看百姓们对曹冲非常景仰，心道:“我就来联合大臣们支持曹冲，相信会是好选择。”

这时曹谖出现，冷冷瞪了群众一眼，百姓才纷纷散去，说道:“三公子回了洛阳。”

曹冲开口道:“谖姐，鲜卑人此次是牛刀小试，在荀攸军师策划下，各路军配合得很好，吓阻鲜卑人退兵，袁买也撤了，但吃败仗是事实，父亲自会责罚三哥的。”

曹谖道:“主公派夏侯衡，夏侯充他们去捉司马懿，好像失手了，郭嘉军师也暗中派人马截杀又给他逃逸，只能说他命大。”曹冲道:“他还是会回来求父亲。”

“嗯，毕竟咱们势大，司马懿如此狡诈不会傻到赌上家族兴衰。”曹谖娇声道。

曹冲道:“谖姐查到那些人的落脚处了吗。”曹谖道:“附近我已派人监视住。”

“好。”曹冲道:“我想测试一下父亲教我的武学，希望他日能派上用场。”

<汉中>

五日后

墙头上插着新换上的曹字旗，曹军已攻破城池，吴班退走阳平关，陈应则没那么幸运，撤退时被吕虔斩杀，曹操亲自坐镇汉中，这时传来褒城，箕谷战败的消息。

郭嘉道:“鲜于辅，胡修，张燕，夏侯霸，毛晖，杜濩等将陆续退至定军山大寨。”

贾穆说道:“夏侯渊将军驻守部队在山上，分别依山势设寨，十分牢固不惧强攻。”

“我军刚胜，士卒疲惫，休养数日后方可迎战张辽，马超两人。”杨修接着道。

曹操听完三人的话后，沉吟道:“拓也人在那里，他的部队是否来了。”郭嘉道:“最后收到的情报是人在斜谷关，对了，鲜卑人已退回草原，植公子他……”

曹操道:“哼!没用的儿子吃上惨败，若无徐晃保护着他早死了，闭门思过三个月。”

杨修刚要开口道:“这，主公。”贾穆先道:“主公听闻我父亲重病，想回去探视，不知能否恩准。”曹操看了杨修一眼，有些不悦，点头道:“嗯，回去吧。”

郭嘉继续道:“祸首司马懿逃回老家河内，九幽的人马没捉到他，敢问主公……”

“奉孝，你不是也派人去杀他失手，命真是硬啊。”曹操说道:“传他来见我。”

“我私下的行动果然瞒不过主公。”郭嘉内心盘算后道:“我马上派人去传讯。”

这时申耽，申仪来了，两人跪拜后，申耽道:“能替魏王拿下汉中是小人的荣幸。”

曹操冷哼道:“错，是夏侯惇，曹真的功劳，让你们打头阵却连城墙也上不去，竟敢来此邀功，我还想灭了你们的上庸派，滚出去。”申仪拉着申耽狼狈告退。

“德祖，听说你和反贼拓也认识，本王命你去劝说要他知难而退，不插手管汉中本王与刘大耳的战事。”曹操道:“若劝说失败，德祖你也不要回来了。”

杨修一听连忙伏地道:“主公，属下惶恐，必定能达成使命，属下立刻启程。”

郭嘉知道曹操欲杀他的心意，说道:“那我送杨修大人一程。”两人出了城门。

杨修道:“阁友有事请说吧。”郭嘉道:“好阁友表面支持三公子，那真正的……”